Vitamin B₁₂
Vitamin B12 fungiert im menschlichen Stoffwechsel als Coenzym.
1. Was ist Vitamin B₁₂? Was sind Cobalamine?
- Vitamin B12 ist der Sammelbegriff für eine Reihe von Verbindungen mit gleicher biologischer Wirkung. Die Verbindungen bestehen aus einem Corrin-Ringsystem in dessen Zentrum sich ein Kobaltion befindet. Daher wird Vitamin B12 auch als Cobalamin bezeichnet.
- Je nachdem welche chemische Seitenkette an das Kobaltion gebunden ist, wird zwischen verschiedenen Cobalaminen unterschieden.
- Neben den vitaminwirksamen Verbindungen gibt es sogenannte Vitamin-B12-Analoga. Sie sind z. B. in einigen pflanzlichen Lebensmitteln wie Algen oder Sauerkraut enthalten. Sie tragen nicht zu einer ausreichenden Versorgung mit Vitamin B12 bei und können durch die Blockade der Transportsysteme im Körper die Versorgung zusätzlich verschlechtern.
2. Wozu braucht der Körper Vitamin B₁₂?
Vitamin B12 fungiert im menschlichen Stoffwechsel als Coenzym. Methylcobalamin ist am Abbau von Homocystein zu Methionin und somit an der Regulation der Homocysteinkonzentration im Blut beteiligt. An dieser Reaktion ist auch Folat beteiligt. Durch die enge Interaktion zwischen Vitamin B12 und Folat ist Vitamin B12 für Zellteilung und ‑differenzierung von Bedeutung, z. B. bei der Blutbildung und bei der DNA-Synthese. Adenosylcobalamin ist an verschiedenen Ab- und Umbauprozessen im Fett- und Aminosäurenstoffwechsel beteiligt.
3. Wie hoch sind die Schätzwerte für eine angemessene Vitamin-B₁₂-Zufuhr?
Die Schätzwerte für eine angemessene Zufuhr von Vitamin B12 sind altersabhängig. Im Verlauf der Kindheit steigen die Schätzwerte für eine angemessene Vitamin-B12-Zufuhr von 0,5 µg pro Tag für Säuglinge im Alter von 0 bis unter 4 Monaten auf 4,0 µg pro Tag für Jugendliche im Alter von 15 bis unter 19 Jahren. Bei Erwachsenen beträgt der Schätzwert 4,0 µg pro Tag. Schwangere und Stillende haben einen erhöhten Bedarf; der Schätzwert für eine angemessene Vitamin-B12-Zufuhr für Schwangere beträgt deshalb 4,5 µg pro Tag und für Stillende 5,5 µg pro Tag.
4. Welche Lebensmittel sind natürlicherweise reich an Vitamin B₁₂?
Vitamin B12 kann ausschließlich von Mikroorganismen hergestellt werden und gelangt über die Nahrungskette in den tierischen und menschlichen Organismus. Gute Vitamin-B12-Lieferanten sind Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte sowie Eier und Milchprodukte.
Lebensmittel pflanzlicher Herkunft können durch bakterielle Gärung, wie z. B. bei Sauerkraut, Spuren von Vitamin B12 enthalten. Auch Meeresalgen wie Nori, Shiitake-Pilze und Produkte mit Cyanobakterien werden als pflanzliche Vitamin-B12-Lieferanten ausgelobt. Die enthaltenen Vitamin-B12-Mengen können allerdings enorm schwanken. Auch die enthaltene Form und deren Verfügbarkeit für den Menschen (siehe Frage 1, Vitamin-B12-Analoga) sind häufig nicht klar. Eine sicher bedarfsdeckende Vitamin-B12-Zufuhr ausschließlich mit pflanzlichen Lebensmitteln ist nach heutigen Erkenntnissen nicht möglich. Sich vegan ernährenden Personen wird daher zur Sicherstellung einer ausreichenden Vitamin-B12-Versorgung empfohlen, dauerhaft ein Vitamin-B12-Präparat einzunehmen.
5. Wie kann der Referenzwert für die Zufuhr von Vitamin B₁₂ erreicht werden?
Tabelle 1 zeigt drei Beispielrechnungen, wie durch gezielte Auswahl von Lebensmitteln mit einem hohen Vitamin-B12-Gehalt eine Zufuhr in Höhe des Referenzwerts erreicht werden kann. Im ersten Beispiel wurde für die Berechnung der Referenzwert für Erwachsene mit 4,0 µg Vitamin B12 zu Grunde gelegt. In den beiden weiteren Beispielen wurde der höchste Referenzwert, 5,5 µg Vitamin B12 für Stillende, verwendet.
Bei den Beispielrechnungen ist zu beachten, dass es sich nicht um einen vollständigen Tagesplan handelt, sondern nur die Lebensmittel aufgeführt werden, die Vitamin B12 enthalten.
| Menge (verzehrbarer Anteil) | Lebensmittel | Vitamin-B12-Gehalt in µg |
| 1 kleines Glas (150 g) | Kuhmilch (1,5 % Fett i. Tr.) | 0,6 |
| 1 kleiner Becher (150 g) | Joghurt (1,5 % Fett i. Tr.) | 0,6 |
| 1 Stück (60 g) | Ei, gekocht | 1,14 |
| 2 Portionen (60 g) | Camembert (30 % Fett i. Tr.) | 1,86 |
| Summe | 4,2 | |
| 1 Portion (100 g) | Rindfleisch, mager gekocht | 4,5 |
| 2 Portionen (60 g) | Frischkäse (50 % Fett i. Tr.) | 0,3 |
| 1 Portion (30 g) | Gouda (30 % Fett i. Tr.) | 0,66 |
| Summe | 5,46 | |
| 3 gehäufte Esslöffel (90 g) | Quark (20 % Fett i. Tr.) | 0,72 |
| 1 Portion (70 g) | Lachs, gegart | 2,87 |
| 1 Portion (100 g) | Mozzarella (20 % i. Tr.) | 2,00 |
| Summe | 5,59 | |
6. Was passiert bei einem Mangel an Vitamin B₁₂?
Eine unzureichende Versorgung mit Vitamin B12 führt zu einem Anstieg an Homocystein im Blut. Bei einer länger anhaltenden defizitären Versorgung mit Vitamin B12 kann es zudem zu einer Störung der Zellteilung kommen. Als Folge kann es zu einer Blutarmut kommen. Darüber hinaus führt ein Vitamin-B12-Mangel zu psychischen Auffälligkeiten wie Gedächtnisschwäche, Ermüdungserscheinungen, Aufmerksamkeitsdefizite und depressiven Verstimmungen sowie zu neurologischen Störungen (siehe Frage 2).
Bei einer zuvor ausreichenden Vitamin-B12-Zufuhr verfügt der Mensch über einen umfangreichen Körperspeicher für Vitamin B12, sodass Mangelerscheinungen meist erst nach Jahren einer unzureichenden Versorgung auftreten. Bei Menschen ohne eine zuvor adäquate Vitamin-B12-Zufuhr, wie z. B. gestillte Säuglinge, deren Mütter sich in der Schwangerschaft und Stillzeit vegan ernähren und deren Versorgung mit Vitamin B12 nicht ausreichend gewährleistet ist, können Mangelerscheinungen deutlich früher eintreten. Personen, die sich ausschließlich pflanzlich ernähren oder deren Ernährung nur einen sehr kleinen Anteil tierischer Lebensmittel enthält, sollten ihre Versorgung mit Vitamin B12 regelmäßig ärztlich überprüfen lassen.
7. Welche Personengruppen haben ein erhöhtes Risiko für eine Vitamin- B₁₂-Unterversorgung?
Menschen, die sich rein pflanzlich ernähren ohne Vitamin B12 zu supplementieren, haben ein hohes Risiko für einen Vitamin-B12-Mangel (siehe FAQ’s zu veganer Ernährung). Sich vegan ernährende Personen sollten daher unbedingt und dauerhaft ein Vitamin-B12-Präparat einnehmen.
Auch Vegetarier weisen teilweise eine zu geringe Zufuhr an Vitamin B12 auf. Vor allem Vegetarier, die einen erhöhten Nährstoffbedarf haben, z. B. in Schwangerschaft und Stillzeit, sollten auf eine ausreichende Vitamin-B12-Zufuhr achten und ggf. entsprechende Vitamin-B12-haltige Präparate einnehmen.
Für die Aufnahme von Vitamin B12 aus der Nahrung in die Darmzellen ist die Bindung an einen Intrinsic Faktor notwendig. Dieser wird in den Magenzellen gebildet. Krankheiten des Magens können die Bildung des Intrinsic Factors beeinflussen. Darmerkrankungen können die Aufnahme von Vitamin B12 in den Körper verringern. Beides kann unabhängig von der Vitamin-B12-Zufuhr zu einem Vitamin-B12-Mangel führen. Beispiele hierfür sind atrophische Gastritis, chronisch-entzündliche Darmkrankheiten (Colitis ulcerosa, morbus Crohn), exokrine Pankreasinsuffizienz sowie die Entfernung von Teilen des Magens oder des Darms.
8. Wie kann die Versorgung mit Vitamin B₁₂ beurteilt werden?
Die Vitamin-B12-Versorgung kann anhand verschiedener Biomarker beurteilt werden. Dazu zählen die beiden Statusparameter Gesamt-Vitamin B12und Holo-TC (Holo-Transcobalamin) im Serum bzw. Plasma sowie die Funktionsparameter Methylmalonsäure (MMA) und Homocystein im Serum. Zur Untersuchung der Versorgung sollte ein aussagekräftiger Funktionsmarker, z. B. MMA, gemeinsam mit einem Statusmarker, z. B. Serum-Vitamin-B12 oder Holo-TC, bestimmt werden.
9. Wie hoch ist die Zufuhr von Vitamin B₁₂ in Deutschland?
Laut Nationaler Verzehrsstudie (NVS II) liegt die mittlere Zufuhr von Vitamin B12 bei Frauen bei 3,8 μg pro Tag und bei Männern bei 5,3 μg pro Tag. Risikogruppen für eine Zufuhr unterhalb der Referenzwerte für die Vitamin-B12-Zufuhr sind Veganer und Vegetarier. Eine Zufuhr unterhalb des Referenzwerts ist nicht mit einem Mangel gleichzusetzen, sie erhöht jedoch die Wahrscheinlichkeit für eine Unterversorgung. Umgekehrt ist eine ausreichende Vitamin-B12-Zufuhr nicht in jedem Fall ein Garant für eine ädäquate Vitamin-B12-Versorgung (siehe Frage 7)
10. Kann zu viel Vitamin B₁₂ schaden?
Eine hohe Zufuhr von natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommendem Vitamin B12 ist nach derzeitiger Kenntnis nicht schädlich.
11. Die Referenzwerte für Vitamin B₁₂ wurden 2018 überarbeitet - was hat sich geändert?
Nach sorgfältiger Bewertung der aktuellen Daten kann der Bedarf an Vitamin B12 nicht mit wünschenswerter Genauigkeit bestimmt werden. Daher werden die überarbeiteten Referenzwerte für die Vitamin-B12-Zufuhr als Schätzwerte für eine angemessene Zufuhr angegeben. Zuvor wurden die Referenzwerte als empfohlene Zufuhr benannt.
Der Schätzwert für Erwachsene wurde auf Basis von Studien abgeleitet, in denen eine angemessene Vitamin-B12-Zufuhr anhand der Konzentrationen im Serum der Statusparameter Gesamt-Vitamin-B12 und Holo-TC sowie der Funktionsparameter MMA und Homocystein (siehe Frage 8) ermittelt wurde. Die Schätzwerte liegen dabei höher als die bisher gültigen Angaben zur empfohlenen Zufuhr, z. B. galt für Erwachsene bisher eine empfohlene Zufuhr von 3,0 µg pro Tag, der nun abgeleitete Schätzwert liegt bei 4,0 µg pro Tag.